Historien bag Woman’s Hope Kenya og Woman’s Hope Danmark
Da Consolata Waithaka tilbage i 2007 grundlagde Womans Hope Kenya (WHK), var formålet at tilbyde et sikkert sted for kvinder der havde været udsat for Gender Based Violence (GBV) – overgreb eller vold rettet mod kvinder. WHK er en ngo hvis mission fra starten har været at styrke kvinder ved at frigøre dem socialt og økonomisk.
I foråret 2010 besøgte Christopher Bergmann stedet. Han blev grebet af det arbejde som Consolata udførte og et venskab udviklede sig senere til et partnerskab. Den resulterede i et fælles ønske om, at tilbyde unge kvinder en gratis uddannelse på stedet.
WHK giver kvinderne et sted til at hele, både de psykiske og fysiske eftervirkninger af GBV. Kvinderne kan bo på stedet sammen med deres børn og modtage hjælp, mad og støtte. Efter endt ophold vender de tilbage til deres hjem eller starter et nyt liv et andet sted.
WHK bliver drevet på frivillig basis og ved hjælp af donationer. Stedet har udviklet sig over tid og kapaciteten er løbende blevet forøget. Det betyder at centret har huset og hjulpet mere end 3000 kvinder og børn.
Historien viser, at uden denne selvstændighed ser mange sig nødsaget til at søge tilbage til deres overfaldsmand med stor risiko for nye overgreb. Kvinderne bliver tilbudt samtaler og forskellige former for aktivering under deres ophold, f.eks. håndarbejde.
Der bliver løbende arbejdet på at udvide og tilbyde nye aktiviteter/kurser der kan understøtte visionen.
Alt med det sigte, at give udsatte kvinder muligheder for at erhverve sig kundskaber eller viden der muliggør selvforsørgelse.
Et andet spor er oplysningskampagner, hvor der orienteres om emner der enten kan være tabubelagte eller mangler viden. I flere år er der gjort en stor indsats mod tidlig graviditet, oplysning om menstruation og uddeling af hygiejnebind.
Til trods for det primære fokus, der er at hjælpe og supportere udsatte kvinder, arbejdes der også med at bibringe tanker om bæredygtighed. F.eks. igennem projektet Kikapu der havde til formål at træne kvinderne i at genbruge affaldsmaterialer til at skabe nye produkter som tæpper, brugsgenstande, billeder, julepynt m.m.
I løbet af 2021 lykkedes det Christopher at indsamle 150.000 kr. via donationer fra bl.a. Lions Lystrup. Donationerne blev startskuddet til opstarten af et intenst 3-ugers kursusforløb hvor der undervises i emner som husholdning, basal sygdomslære og basale færdigheder til at varetage børnepasning. En del af donationerne gik til indkøb af hårde hvidevarer, en router og pc’er til underviserne. Projektet er NITA-certificeret hvilket er en garanti for kvaliteten overfor en kommende arbejdsgiver. (Læs mere om NITA godkendelse her)
Christopher udviklede undervisningsmateriale inden afrejse. Consolata fik indskrevet de første 25 elever og fandt kvalificerede NITA-undervisere, en socialworker samt en psykolog der stod til rådighed for eleverne.
Sidenhen er kurset udvidet med relevante workshops omkring førstehjælp, hårpleje m.m. Det bagvedliggende sigte har fra starten været og er stadig, at skabe et fundament som giver kvinderne dokumenterede færdigheder til at søge job i en geografisk nærhed af deres hjem. Det er desværre kendt viden, at mange unge afrikanske kvinder efterlader deres børn og drager til Mellemøsten for at arbejde. De vender ofte hjem med bristede jobillusioner og overgreb i bagagen.
Hvert hold har plads til 25 elever, hvoraf en stor del er teenagemødre fra de omkringliggende slumområder, f.eks. Kibera. Undervisningen består af både teoretisk viden og tilegnelse af praktiske færdigheder. Efter endt uddannelse får kvinderne overrakt et diplom ved en formel ceremoni.
Med dette i hånden hjælpes de til at formidle kontakt til lokale der efterspørger netop de færdigheder uddannelsen har givet dem.
Ønsket om fortsat at kunne bidrage med gratis uddannelse var grundlaget for at stifte en støtteforening i Danmark. Denne drøm blev til virkelighed i oktober 2023.